Cele șase categorii de bază de ceai chinezesc nu sunt clasificate pe soiuri de arbore de ceai, ci pe baza gradului de fermentație (oxidare) în timpul prelucrării frunzelor proaspete, combinat cu diferențele de tehnici de prelucrare. Acest standard de clasificare a fost recunoscut de Organizația Internațională pentru Standardizare (ISO) și încorporat în standardele internaționale relevante. Clasificarea specifică este următoarea:
✅ Ceai verde: ceai ne-fermentat cu un grad de fermentare de 0%.
✅ Ceai alb: Ceai ușor fermentat cu un grad de fermentație de 5%-10%.
✅ Ceai galben: Ceai ușor fermentat cu un grad de fermentație de 10%-20%.
✅ ceai Oolong (Qingcha): Ceai semi-fermentat cu un grad de fermentare de 30%-60%.
✅ Ceai negru: Ceai complet fermentat cu un grad de fermentare de 80%-90%.
✅ Ceai negru: ceai post-fermentat cu un grad de fermentație de 100% (fermentarea este finalizată în timpul procesării, iar transformarea continuă poate avea loc în timpul depozitării ulterioare).
Diferitele grade de fermentație determină în mod direct gustul, aroma, culoarea supei și caracteristicile nutriționale ale ceaiului.
