Dacă ar fi să studiezi ceaiul verde în orice detaliu, mai degrabă decât să găsești o istorie concisă a descoperirii și o răspândire ulterioară pe continente, istoria ceaiului verde este mult mai complicată și multe versiuni și legende diferite abundă cu privire la descoperirea ceaiului.
Ceea ce se poate verifica, totuși, este că ceaiul a fost descoperit în cea mai verde formă în urmă cu peste cinci mii de ani. Unele versiuni ale istoriei au o floare care cade într-o ceașcă de ceai, în timp ce alta are un bărbat care mănâncă o frunză și își dă seama cât de delicioasă ar fi înmuiată în apă. Indiferent de fapte (sau legende), ceaiul a fost descoperit într-un fel și a continuat să schimbe lumea.
Totul este despre ceaiul verde
Timp de secole, tot ceaiul a fost ceai verde. Ceaiul verde este pur și simplu frunzele plantei Camellia sinensis puse la înmuiat în apă fierbinte. Frunzele nu au suferit niciun proces de oxidare al frunzelor de ceai astăzi, așa că era ceai în forma sa cea mai naturală. Această versiune de ceai verde se bucură și astăzi în întreaga lume, la fel ca multe alte versiuni ale aceleiași frunze de ceai.
Documentarea ceaiului
În jurul anului 600 d.Hr., cea mai importantă carte despre ceai a fost scrisă în China. Lu Yu a fost autorul cărții Cha Jing sau Tea Classic. Cartea este un document important atât din punct de vedere istoric, cât și ca o perspectivă asupra vieții unei țări care a introdus ceaiul în lume. Cartea a detaliat exact cum trebuie făcută o ceașcă de ceai verde și cum trebuie servită. În afară de atenția interesantă la detalii, cartea a arătat clar că ceaiul este una dintre cele mai vechi băuturi documentate de care ne bucurăm și astăzi în aproape aceeași formă.
Ceai transformator
De-a lungul secolelor, au fost introduse diferite forme de ceai verde pe măsură ce au fost descoperite. Oolong și ceaiul negru au fost create mult mai târziu decât a fost dezvoltată fascinația țării pentru ceaiul verde - ceaiul negru este o versiune fermentată a ceaiului verde, iar Oolong este semifermentat. Se crede că aceste două versiuni diferite de ceai au apărut în anii 1600, la aproape 5,000 ani după descoperirea ceaiului verde și la 800 de ani după ce ceaiul verde și-a început călătoria prin Asia, începând cu Japonia.
Japonezii au contribuit mult la ceaiul verde, oferind diferite variante ale frunzelor de ceai care se bucură și astăzi. De asemenea, japonezii au oferit multă formalitate ceaiului și au integrat băutura în cultura lor într-un mod foarte larg, în special prin ceremoniile ceaiului. În țări precum Japonia și China, ceaiul și prezentarea lui au devenit o formă de artă.
De-a lungul secolelor următoare, ceaiul s-a răspândit pe tot globul și a devenit o marfă foarte căutată, deși ceaiul verde nu a fost la fel de popular în lumea occidentală ca ceaiul negru timp de multe secole. Astăzi, lumea occidentală este încă în proces de descoperire a variațiilor delicioase ale ceaiului verde și ale altor tipuri de ceai, în timp ce se adâncesc în secretele și obiceiurile lumii răsăritene - pământul care a creat senzația.
