Din punct de vedere botanic, soiurile de plante de ceai sunt clasificate în trei tipuri: soiuri cu frunze-mari, cu frunze-medii și cu frunze-mice.
🍵 Dintre soiurile de ceai cu frunze mari-, ceaiul Yunnan Large-Leaf Tea este cel mai renumit. Soiurile locale din Sichuan, inclusiv ceaiul Chongqing Loquat și ceaiul Dayi, se încadrează, de asemenea, în categoria-frunzelor mari.
🍵 Soiurile cu frunze mari-cresc rapid, producând lăstari și frunze tinere groase și fragede. Greutatea unui mugur cu trei frunze de la plante de ceai cu frunze mari-este de două ori mai mare decât a soiurilor de frunze mici-. Ceaiurile în formă de-fâșii făcute din aceste frunze au un aspect robust, în timp ce produsele de ceai realizate exclusiv din muguri fragezi oferă profile distinctive ale aromelor fine.
🍵 Plantele de ceai cu frunze mari-conțin în general un nivel ridicat de polifenoli de ceai. În calitate de reprezentant al soiurilor cu frunze mari-, ceaiul Yunnan Large-Leaf Tea provine din cei mai vechi arbori de ceai sălbatic și servește ca soiul cultivat dominant pentru producția de ceai negru astăzi. Cu polifenoli abundenți și un conținut echilibrat de aminoacizi, are un raport ridicat de polifenoli-la-aminoacizi. Ceaiul negru procesat din acest soi dă un lichior roșu strălucitor, viu, cu un gust bogat, puternic, dar proaspăt, făcând ceaiul Yunnan Large-Leaf Tea unul dintre soiurile principale din lume pentru fabricarea ceaiului negru. Majoritatea soiurilor-de frunze mari sunt potrivite pentru producerea ceaiului negru.
🍵 Soiurile cu frunze medii și mici-, prin contrast, sunt ideale pentru a face ceai verde, ceai galben, ceai alb și alte categorii de ceai.
